زيت الزيتون هو الزيت الذي يتم الحصول عليه من حبات الزيتون، والتي هي ثمرة شجرة الزيتون التي يمكن استهلاكها �ي حالتها الطبيعية. لهذا السبب يعتبر أيضًا عصير �واكه. يتم تقديم زيت الزيتون للاستهلاك بأصنا�ه: الطبيعي البكر، والطبيعي الأول، والمكرر، والري�يرا.
 
زيت الزيتون الطبيعي هو الزيت الذي يتم الحصول عليه من الزيتون بالطريقة ال�يزيائية، �قط عند درجة حرارة تحا�ظ على خصائصه الطبيعية ويمكن استهلاكه بهذا الشكل الطبيعي. إنه صا�� ولونه أص�ر إلى أخضر وله رائحته ال�ريدة. يصن� زيت الزيتون الطبيعي ضمن مجموعتين هما "البكر الطبيعي" و "الطبيعي الأول". تبلغ درجة الحموضة الحرة لزيت الزيتون البكر الممتاز الطبيعي 0.8% على الأكثر ولا تشوبه شائبة �ي رائحته وطعمه. درجة الحموضة الحرة لزيت الزيتون الطبيعي الأول هي 2٪ على الأكثر.
 
زيت الزيتون المكرر هو الزيت الذي يتم تكريره دون القيام بأي تغيير �ي بنية زيت الزيتون الخام، وله درجات مختل�ة من اللون الأص�ر وله رائحته ال�ريدة. درجة الحموضة الحرة لديه هي 0.3% على الأكثر.
 
زيت زيتون ري�يرا يتكون من مزيج من زيت الزيتون المكرر وزيوت الزيتون الطبيعي الذي يمكن تناوله كغذاء لوحده بشكله الطبيعي. يمكن أن يكون لونه مختل�ًا من الأص�ر إلى الأخضر. له رائحته وطعمه الخاص به. لديه درجة حموضة حرة 1.5% على الأكثر.
 
يمكن استهلاك زيت الزيتون الطبيعي البكر مباشرة، وهو مثالي للسلطات والمقبلات الباردة ب�ضل قيمته الغذائية وطعمه ورائحته. بينما ينصح باستخدام زيت زيتون ري�يرا للوجبات الساخنة. يستخدم زيت الزيتون المكرر بشكل عام كزيت للقلي.

خلا�ًا للاعتقاد الشائع، لا يك�ي تجميد زيت الزيتون �ي الثلاجة أو الاضطلاع على لونه لإثبات ما إذا كان هذا الزيت خليطًا أم لا. يمكن �هم غش زيت الزيتون من خلال التحليل الكيميائي �ي بيئة المختبر. قد لا يكون زيت الزيتون المباع بشكل مكشو� طبيعيًا. ننصح باختيار منتجات زيت الزيتون ذات العلامات التجارية والمعبأة والتي يتم إنتاجها و�قًا لمعايير الجودة وو�قًا للتشريعات الغذائية.

يجب ح�ظ زيت الزيتون �ي أماكن باردة خالية من أشعة الشمس المباشرة. أنسب درجة حرارة للتخزين هي 14-15 درجة مئوية. يمتص زيت الزيتون جميع أنواع الروائح ويحت�ظ بها. لهذا السبب، يجب أن يح�ظ مغلقًا �ي الأماكن الخالية من الروائح الغريبة. يبدأ زيت الزيتون بال�ساد إذا ترك م�توحًا ومعرضًا للهواء ل�ترة طويلة.

ي�ستخدم زيت الزيتون الصديق للصحة �ي العديد من المجالات، من الغذاء إلى منتجات التجميل والمنتجات الصحية. زيت الزيتون غذاء غني جدا من حيث الأحماض الدهنية المسماة "حمض الأوليك". هناك العديد من أشكال حمض الأوليك �ي الزيت، ولكن كلما قل الشكل الحر له، كلما زادت نكهة وجودة زيت الزيتون. درجة الحموضة المستخدمة �ي معايير جودة زيت الزيتون يتم تحديدها من خلال شكل حمض الأوليك الحر.
 
بالإضا�ة إلى ذلك، يجب الانتباه إلى المعلومات الأخرى مثل سنة الإنتاج وسنة التعبئة وتاريخ انتهاء الصلاحية المحدد على ملصق المنتج. من الممكن الحصول على المعلومات حول الطريقة التي تم الحصول على الزيت �يها من الملصق. اللون ليس معيار لجودة زيت الزيتون. يمكن أن يكون زيت الزيتون بألوان مختل�ة حسب �ترة الحصاد أو نوع الزيتون. يمكن أيضًا الاطلاع على معلومات م�صلة تدل على أنه لا يحتوي على مواد مضا�ة أو مواد حا�ظة من الملصق.

يتم إنتاج زيت الزيتون بالطرق الطبيعية من الزيتون الذي هو ثمرة شجرة الزيتون. لذلك �هو يعتبر أيضًا عصير �واكه طبيعي.
 
هناك العديد من الدراسات التي تبين أن زيت الزيتون م�يد للصحة. زيت الزيتون، الذي هو صديق لجهاز المناعة بمحتواه الغني بمركبات البولي�ينول. �ي الوقت ن�سه، يحتوي على توكو�يرول، أي �يتامين هـ. زيت الزيتون الغني ب�يتامينات أ ، د ، هـ ، ك، هو مصدر جيد لمضادات الأكسدة التي تحارب الجذور الحرة المرتبطة بالسرطان. ينظم زيت الزيتون أيضًا ويوازن حموضة أوميغا 6 وأوميغا 3 الدهنية.
 
من المعرو� أن مادة البولي�ينول وال�ينولات وال�لا�ونيدات الموجودة �ي زيت الزيتون لها خصائص قوية مضادة للأكسدة وتمنع تكاثر الخلايا السرطانية حتى عند التركيزات المنخ�ضة. من المعرو� أن الأنشطة المضادة للأكسدة القوية لزيوت الزيتون تمنع تكوين الجذور الحرة �ي الجسم وتقوم على تدمير هذه التكوينات التي تتشكل بسبب تلوث الهواء والتلوث البيئي والإجهاد والتدخين وسوء التغذية والعديد من التأثيرات �ي الحياة اليومية.
 
حمض الأوليك هو حمض دهني كثي� موجود �ي زيت الزيتون، وهو حمض غير مشبع أكثر صحة. يمنع أمراض القلب والأوعية الدموية، ويزيد من مستوى الكولسترول الجيد �ي الدم ويقلل من مستوى الكوليسترول الضار. زيت الزيتون يلعب دورًا مهمًا �ي التأثير على أمراض القلب والأوعية الدموية وهو المصدر الرئيسي للمأكولات التي يتغذى عليها سكان منطقة البحر الأبيض المتوسط.